El Aceite de Oliva Virgen Extra es conocido por sus beneficios para la salud, principalmente debido a su alto contenido de grasas monoinsaturadas y antioxidantes. Es, por ello, uno de los alimentos más completos y que más ayudan a proteger a nuestro organismo.
Pero, ¿por qué es tan beneficioso el aceite de oliva para la salud?
1. Alto Contenido de Grasas Monoinsaturadas
- Ácido Oleico: Constituye aproximadamente el 73% del contenido total de grasa en el aceite de oliva. Las grasas monoinsaturadas son conocidas por su capacidad para reducir los niveles de colesterol LDL (malo) y aumentar los niveles de colesterol HDL (bueno), lo cual ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares.
2. Rico en Antioxidantes
- Polifenoles y Vitamina E: Estos antioxidantes ayudan a combatir el daño oxidativo causado por los radicales libres, reduciendo así el riesgo de enfermedades crónicas como enfermedades cardiovasculares, cáncer y enfermedades neurodegenerativas.
3. Propiedades Antiinflamatorias
- Oleocantal: Un compuesto que tiene efectos antiinflamatorios similares a los del ibuprofeno. La inflamación crónica es un factor de riesgo para muchas enfermedades, incluyendo enfermedades cardíacas y cáncer.
4. Beneficios para la Salud Cardiovascular
- Reducción de la Presión Arterial: El consumo regular de aceite de oliva puede ayudar a reducir la presión arterial, un factor de riesgo significativo para enfermedades cardiovasculares.
- Mejora de la Función Endotelial: El aceite de oliva mejora la función del endotelio, la capa de células que recubre los vasos sanguíneos, ayudando así a mantener la flexibilidad y el tono de las arterias.
5. Control del Azúcar en la Sangre
- Sensibilidad a la Insulina: El aceite de oliva puede mejorar la sensibilidad a la insulina y ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre, lo cual es beneficioso para prevenir y manejar la diabetes tipo 2.
6. Protección Contra Enfermedades Neurodegenerativas
- Efectos Protectores en el Cerebro: Los antioxidantes en el aceite de oliva pueden proteger contra el daño oxidativo en el cerebro, reduciendo el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
7. Salud Digestiva
- Facilita la Digestión: El aceite de oliva puede actuar como un lubricante natural para el sistema digestivo y ayudar a prevenir el estreñimiento.
- Efecto Protector: Puede proteger el revestimiento del estómago y ayudar a prevenir úlceras gástricas y gastritis.
8. Beneficios para la Piel y el Cabello
- Hidratación y Nutrición: La vitamina E y los ácidos grasos en el aceite de oliva mantienen la piel y el cabello hidratados, reduciendo la sequedad y promoviendo la salud general de la piel.
- Propiedades Antienvejecimiento: Los antioxidantes ayudan a reducir los signos del envejecimiento al proteger la piel contra el daño de los radicales libres.
9. Control del Peso
- Saciedad: El consumo de grasas saludables, como las presentes en el aceite de oliva, puede aumentar la sensación de saciedad y ayudar en el control del peso al reducir la ingesta calórica total.
Pero, ¿cuál es el valor nutricional del Aceite de Oliva? A continuación, proporcionamos una descripción general de los nutrientes del aceite de oliva basado en una cucharada (aproximadamente 14 gramos):
Valor Nutricional del Aceite de Oliva (por 1 cucharada – 14 g)
- Calorías: 119 kcal
- Grasa Total: 13.5 g
- Grasas Saturadas: 1.9 g
- Grasas Monoinsaturadas: 9.8 g
- Grasas Poliinsaturadas: 1.4 g
- Colesterol: 0 mg
- Sodio: 0 mg
- Carbohidratos Totales: 0 g
- Fibra Dietética: 0 g
- Azúcares: 0 g
- Proteínas: 0 g
- Vitamina E: 1.94 mg (10% del valor diario recomendado)
- Vitamina K: 8.1 µg (10% del valor diario recomendado)
Usos culinarios y otros usos
- En la Cocina:
- Aderezos y Marinadas: Añade sabor y beneficios para la salud.
- Cocinar a Fuego Medio: Ideal para saltear y hornear.
- Freír: Usar aceite de oliva refinado o de orujo para freír.
- Cosmética:
- Hidratación de la Piel: Utilizado en lociones y cremas.
- Cuidado del Cabello: Usado como acondicionador natural.
- Otros Usos:
- Lámparas de Aceite: Tradicionalmente utilizado en lámparas por su combustión limpia.
- Productos de Limpieza: Empleado en jabones y limpiadores naturales.
Consejos de Almacenamiento
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- Evitar la Luz y el Calor: Guardar en un lugar fresco y oscuro para mantener sus propiedades.
- Cerrar Bien el Envase: Para prevenir la oxidación y ranciedad.
En definitiva, el aceite de oliva es un alimento extremadamente saludable debido a su combinación única de grasas monoinsaturadas, antioxidantes y compuestos antiinflamatorios. Su consumo regular está asociado con una reducción del riesgo de muchas enfermedades crónicas, una mejor salud cardiovascular, y numerosos beneficios adicionales para la salud general.
Si te gustaría saber más sobre las propiedades de Aceite de Oliva, os invitamos a que leáis uno de nuestros post anteriores “¿Qué vitaminas tiene el Aceite de Oliva?”.
